無線LANとは
無線LAN(Wireless Local Area Network)は、電波を使ってパソコンやスマートフォンなどを近距離で同一ネットワークに接続する技術です。LANケーブルを挿さなくても通信でき、家庭やオフィス、カフェなどで広く使われます。一般に「Wi‑Fi」と呼ばれますが、これはIEEE 802.11という国際標準に基づく無線LANの方式を指す言葉です。
仕組みはシンプルです。無線アクセスポイント(多くはWi‑Fiルーター)が電波を発し、機器はSSIDとパスワードで認証して接続します。アクセスポイントは光回線などの有線ネットワークに接続され、そこを経由してインターネットへ到達します。電波は主に2.4GHz帯と5GHz帯を用い、距離や障害物、混雑の影響を受けます。
ケーブル配線が不要なため設置が容易で、複数機器を自由な場所から利用できるのが利点です。スマート家電や監視カメラなどのIoT機器も手軽にネットに参加できます。一方で、第三者に覗かれないようWPA2/WPA3などの暗号化設定が重要です。無線LANは、有線網と無線機器をつなぎ、暮らしと業務の双方で快適な接続を支える基盤と言えます。
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