IT用語入門：クロスライセンス【特許を相互に使える契約】

クロスライセンスとは

クロスライセンスは、複数の企業や団体が互いの特許などの知的財産の実施権を相互に許諾する契約を指します。片側だけが相手の特許を使う通常のライセンスと異なり、双方が使える点が特徴です。これにより、個別の使用料を支払わずに済む場合があり、必要な技術を合法的に組み合わせられます。

仕組みとしては、各当事者が自社特許の非独占的な利用を認め、対象分野や地域、期間、再許諾の可否などの条件を取り決めます。保有特許の量や価値に差があるときは、差額のロイヤルティで調整します。これにより特許紛争のリスクを抑え、交渉や訴訟にかかる時間と費用を減らせます。

結果として、開発のスピードが上がり、市場参入もしやすくなります。一方で、条件が広すぎると競争を弱めるおそれがあるため、範囲設計が重要です。クロスライセンスは、競合やパートナーが共存しつつ技術を活用するための基本手段です。