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BLEとは
BLE（Bluetooth Low Energy）とは、無線通信規格Bluetoothのうち、省電力に特化した通信方式です。通信速度は控えめですが、消費電力とコストが小さいのが特徴で、ボタン電池1個でも数か月から1年ほど動作します。IoT機器どうしや、機器とスマートフォンをつなぐ用途で広く使われています。
到達距離は設定や環境で変わり、低速設定では長く、高速設定では短くなる傾向があります。目安として約10メートルから数百メートル、条件が良ければ400メートル程度まで届くことがあります。活動量計、温湿度センサー、スマートロック、店舗のビーコンなどが代表例です。
仕組みの要点は、短いデータを必要なときだけ送信し、それ以外は省電力で待機することです。機器はまず周囲に存在を知らせるアドバタイジングを行い、スマートフォンやハブが必要に応じて短時間だけ接続して小さなデータをやり取りします。常時通信を避けることで電池を長持ちさせます。
まとめると、BLEは近距離で少量の情報をときどき交換する場面に最適な無線です。小型電池で長期間動作し、スマートフォンにも標準搭載で扱いやすい一方、大容量データや高いリアルタイム性を要する用途には不向きです。身近なIoTを支える基盤技術といえます。
