IT用語入門：WiMAX【広域をカバーする無線ブロードバンド】

WiMAXとは

WiMAXは、広い範囲にインターネット接続を届ける無線通信技術です。携帯電話の基地局のような設備から電波を発し、受信機やモバイルルーターがそれを受け取ります。光回線を引きにくい場所でも、無線だけでブロードバンドを提供できます。都市部のほか、郊外や仮設拠点などでも使われてきました。

技術的にはIEEE 802.16規格に基づき、固定向けのWiMAX Fixed（802.16d）と移動向けのWiMAX Mobile（802.16e）があります。2.5GHz帯などの高い周波数を使い、環境が良ければ数十Mbps級の速度が出ます。大規模な有線敷設が不要なため、開通までが比較的早く、需要の増減にも柔軟に対応できます。

一方で、建物や地形で電波が弱まりやすく、干渉の影響を受けるため、安定性やエリア設計に工夫が要ります。近年は改良版のWiMAX 2+が広く使われ、LTEに近い体感速度でモバイル利用を支えました。現在は5Gの普及で主役は移りつつありますが、無線で広域を結ぶ手段としての役割は理解しておくと役立ちます。