IT用語入門:フラッシュメモリ【電源を切っても消えない半導体メモリ】

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フラッシュメモリとは

フラッシュメモリは、電気で書き換えでき、電源を切っても内容が消えない半導体メモリです。EEPROMの一種で、広い意味ではROMに分類されますが、ユーザーが書き換え可能な点が特徴です。USBメモリやSDカード、スマートフォンやデジタルカメラの記録媒体、SSDなどに使われ、持ち運びや内蔵ストレージの要となっています。

記録はセルに電荷をためる仕組みで、データの消去はブロック単位、書き込みはページ単位で行います。そのため細かな更新が苦手で、書き換え回数にも上限があります。コントローラはウェアレベリングや誤り訂正を行い、寿命と信頼性を高めています。

メリットは小型・低消費電力・耐衝撃で、容量当たりの価格も下がっています。一方で書き換え劣化やランダム書き込みの遅さは弱点です。総じて、フラッシュメモリは携帯機器からサーバまで、手軽で消えにくい記憶を提供する基盤技術といえます。

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