IT用語入門：XML【独自タグで意味を表すデータ記述言語】

XMLとは

XML（えっくすえむえる）は、ユーザーが独自に定義したタグでデータの構造や意味を記述できるマークアップ言語です。HTMLが「画面の見せ方」を決めるのに対し、XMLは「データそのものの形」を表す汎用のデータ形式で、システム間のデータ交換を想定して設計されています。

XMLでは開始タグと終了タグで要素を囲み、入れ子の構造で表現します。属性で補足情報も付けられ、木のような階層になります。文法が正しいこと（整形式）が重視され、必要に応じてスキーマで項目名や型を定義して検証できます。

自己記述的で人にも機械にも読めるため、設定ファイル、業務データ、RSSなどで用いられます。形式が決まっていれば、異なるOSや言語の間でも同じ意味で扱えます。データの意味を失わずにやり取りするための共通の入れ物、それがXMLの役割です。