IT用語入門:WAN【離れた拠点を安全につなぐ広域ネットワーク】

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WANとは

WAN(Wide Area Network)は、地理的に離れた拠点のネットワーク同士を結ぶ広域ネットワークです。企業の本社と支社、海外拠点や在宅環境の間で、業務データを安全に交換するために使われます。誰でも接続できるインターネットと異なり、許可された利用者や拠点だけが到達できるよう設計・運用される点が特徴です。

クラウド利用や拠点の分散が進む今、WANは基幹システムへのアクセス、ファイル共有、会議の品質確保に欠かせません。金融や医療など機密性が高い分野でも使われ、遠隔地でも社内と同じ感覚で業務を進められます。

仕組みは、各拠点のLANを通信事業者の回線やサービスで相互接続することです。専用線やIP-VPN、ブロードバンドを使ったインターネットVPN、光回線などを組み合わせ、暗号化とルーティング制御で経路とアクセス範囲を守ります。

これにより機密性と安定性を両立しつつ、拠点間通信を継続できます。一方でコストや速度は方式で差が出ます。必要なセキュリティ、帯域、冗長性の優先度を決め、最適なサービスを選ぶことが重要です。WANは、離れた拠点を一つの業務ネットワークに束ねる要のインフラです。

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