企業の本社と支社、国内外の拠点、自宅からのリモートワーク環境など、離れた場所同士で安全にデータをやり取りする仕組みが求められています。こうした広範囲の通信を支えるネットワークが WAN です。現代のビジネス運営やクラウド活用において欠かせないインフラとなっています。
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WANとは？
WAN（Wide Area Network） とは、地理的に離れた複数のネットワークを接続するための広域通信ネットワークです。
企業や組織が拠点間で安全にデータを交換するために利用され、機密性の高い情報通信にも適しています。一般公開されたネットワークであるインターネットとは異なり、限られたユーザーのみがアクセスするネットワークという点がWANの特徴です。
WANの仕組み
WANは、各拠点のLAN（社内ネットワーク）を基盤として構築されます。
構成の流れ
- 各拠点のLANを準備
- 通信回線で拠点同士を接続
- データを安全に送受信
使用される通信手段
- 専用回線
- インターネット回線
- IP-VPN
- 衛星通信
- 光ファイバー回線
これにより、都市間・国際間でも安定した通信が可能になります。
WANとインターネットの違い
| 項目 | WAN | インターネット |
|---|---|---|
| 利用範囲 | 特定の組織・契約者 | 世界中の誰でも |
| セキュリティ | 高い | 公開ネットワーク |
| 主な用途 | 拠点間通信・業務システム | Web閲覧・メールなど |
WANの用途
WANはビジネスや社会インフラで広く活用されています。
■ 企業活動
- 本社と支社間のデータ共有
- 業務システムへの安全なアクセス
- リモートワーク環境の構築
■ 社会インフラ
- 金融ネットワーク
- 医療機関の情報共有
- 官公庁の通信基盤
まとめ
WANは、離れた拠点同士を安全につなぐ広域ネットワークです。企業の拠点間通信、リモートワーク、グローバルビジネスの基盤として重要な役割を果たしています。通信手段やサービスの選択によって、セキュリティ・速度・コストのバランスを最適化できるため、目的に応じた設計が成功の鍵となります。
