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トレードマークとは
トレードマークは、商品やサービスの出所を示す「商標」を指し、その存在を目立たせたり権利状態を伝えるために使う記号としてTMや(R)が用いられます。TMはTrade Markの略で、登録の有無にかかわらず商標であることを示す任意表示です。(R)はRegisteredの略で、特許庁などで商標登録が完了したことを示します。日本では登録済みでないのに(R)を付けると不適切とされる点に注意が必要です。
仕組みとして、商標は名称やロゴを独占的に使える権利で、登録すると他者の無断使用を差し止めたり損害賠償を求められます。TM表示は法的効果を直接生みませんが、権利主張の意思表示となり、周囲に注意を促します。実務では、出願中や海外向けにはTM、登録完了後は(R)を使い分けます。要するに、トレードマーク表示はブランドを守るためのサインであり、見る側には権利の状態を手軽に伝える目印です。
