IT用語入門：PNG【劣化しない可逆圧縮の画像形式】

PNGとは

PNGは、画質が劣化しない可逆圧縮を使う画像ファイル形式です。圧縮アルゴリズムにはDeflateを採用し、保存と読み込みをくり返しても品質が変わりません。ファイル拡張子は「.png」です。

GIFより高い圧縮率を得られることが多く、現在の主要なブラウザやOSで広くサポートされています。Webページではロゴ、アイコン、図表、スクリーンショットなどに多用されます。

PNGは色数の多い24ビットカラーや、透明度を段階的に表すアルファチャンネルに対応します。データはチャンクと呼ばれる塊に分けて保存され、必要な情報だけを読み書きできる設計です。

文字や線の境界がくっきり残ること、透過を扱えること、再圧縮で劣化しないことが主な利点です。一方で、写真のような連続階調の画像では、JPEGやWebPよりファイルが大きくなることがあります。

まとめると、PNGは品質を保ちたいWeb画像に向く安全な標準形式です。透明を使いたい、細部をそのまま残したい場面で選び、写真中心なら他形式との使い分けを考えるとよいでしょう。