IT用語入門：DRAM【主記憶に使われる揮発性メモリ】

DRAMとは

DRAM（Dynamic RAM）は、コンデンサに電荷をためて0と1を表す、揮発性の半導体メモリです。電源を切ると内容は消えます。コンピュータでは主記憶装置（メインメモリ）として広く使われます。

Dynamicの名は、内容を保つために定期的なリフレッシュが必要な点に由来します。イメージとしては、小さなバケツに水（電荷）をため続ける感覚です。放っておくと少しずつ漏れるため、こまめに補充します。

各ビットはトランジスタとコンデンサの組み合わせで構成され、コンデンサの電荷の有無でデータを判定します。リフレッシュはメモリコントローラが自動で行い、一定間隔で全セルを読み出して再書き込みします。

構造が単純で小型化しやすく、大容量を安価に実装できるのが強みです。一方で、リフレッシュにより待ち時間や消費電力が増え、SRAMより速度は劣ります。

そのため、超高速が必要なキャッシュはSRAM、容量が重要な主記憶はDRAMという役割分担が一般的です。PCやスマホで「メモリ◯GB」と呼ばれる部品の多くはDRAMです。