暗号資産とは
暗号資産は、インターネット上でやり取りするデジタルな財産を指し、代表例はビットコインやイーサリアムです。国家や中央銀行が発行する法定通貨ではなく、裏付け資産も基本的に持ちません。需要と供給の影響を強く受けるため、価格は大きく変動しやすい点に注意が必要です。送金や決済、投資の対象として利用されます。
基盤となるのがブロックチェーンと呼ばれる分散型台帳です。取引はネットワーク上の多数の参加者によって記録・検証され、同じ記録が複数に共有されます。この構造により改ざんが極めて困難になり、取引の透明性と安全性が高まります。中央の管理者に頼らず価値を移転できる点が特徴です。
日本では金融庁に登録された暗号資産交換業者(取引所・交換所)を通じて、法定通貨との売買や換金が行えます。呼び名は従来の仮想通貨から、法定通貨と混同しにくい「暗号資産」へと2020年に整理されました。近年はNFTや企業の資金調達に用いるセキュリティトークンも含む広い概念として扱われています。基礎を理解すれば、用途とリスクを見極めた活用ができます。

