私たちが日常的に利用しているメールは、ボタン一つで相手に届きます。この「送信」の仕組みを支えているのが、SMTPという通信プロトコルです。SMTPは、メールを安全かつ確実に届けるために欠かせない基盤技術です。
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SMTPとは
SMTP（Simple Mail Transfer Protocol）とは、電子メールの送信や転送を行うための通信プロトコルです。
メールソフトがメールサーバーへ送信を依頼したり、メールサーバー同士がメッセージを中継する際の通信ルールを定めています。
SMTPの役割
SMTPは主に次の役割を担います。
- メール送信の依頼をサーバーへ伝える
- メールサーバー間での転送処理
- 送信エラー時の通知や再送処理
なお、受信には POP3 や IMAP など別のプロトコルが使用されます。
メール送信の流れ
メールが送信される基本的な流れは次の通りです。
- メールソフトがSMTPサーバーへ送信要求
- SMTPサーバーが宛先ドメインを確認
- 宛先のメールサーバーへ転送
- 相手側サーバーがメールを保存
セキュリティとSMTP
SMTPは基本仕様としてユーザー認証機能を持たないため、不正利用されるとスパムメールの送信元になる危険があります。
現在は安全性を高めるため、次の仕組みと組み合わせて利用されます。
- SMTP AUTH：送信時の認証
- SSL/TLS（SMTPS）：通信の暗号化
- SPF：送信元サーバーの正当性確認
- DKIM：メール改ざん防止と送信者認証
これらの対策により、メール通信の信頼性と安全性が向上しています。
SMTPの重要性
迷惑メール、フィッシング詐欺、ウイルスメールの増加に伴い、安全なメール送信の仕組みはますます重要になっています。SMTPは送信の中心的な役割を担い、各種認証技術と連携することで、安全なメール通信を支えています。
まとめ
SMTPは、電子メールの送信と転送を担う通信プロトコルです。メールサーバー間の通信ルールを定めることで、確実なメール配信を実現しています。近年は認証技術や暗号化と組み合わせることで、安全性と信頼性を高め、安心してメールを利用できる環境を支えています。
